4月27日，市救助站工作人员王涛等3人在街头进行巡回救助时，发现一位蓬头垢面、衣衫褴褛的七旬老人仰面朝天地躺在德百天衢购物中心附近的一个垃圾桶旁，老人的手中还拽着一个塑料袋，里面装着易拉罐、塑料瓶。凭着多年的救助经验，王涛判定他是一名精神不太正常的流浪人员。
王涛走上前蹲在老人身边，试探着与老人交谈，却发现他语无伦次。问他从哪里来，老人只是自顾自地用手比划着；请他上车去医院治疗，老人不但拒绝，而且推搡工作人员。王涛耐着性子劝导老人：“大爷，我们是德州市救助站的，不会伤害您，也不会欺负您，只是想带您去医院检查。 ”经过20分钟的劝导，终于做通了老人的工作，把他送往德州市第二人民医院进行检查。
洗澡、理发、换病号服后，大夫为老人进行了全面检查，最终确认他患有精神分裂症。由于他的精神状态不好，给民政部门查询老人身份、住址带来了很大麻烦。负责给老人做心理疏导的工作人员刘兴国回忆：“老人说话颠三倒四，再加上他不信任工作人员，说不了三句话就要发脾气，然后就不理人了。 ”但是刘兴国没有放弃，每天都和老人拉家常，一次不行两次，两次不行三次；一天不行两天，两天不行三天……老人烦了，他就给老人倒杯水或者给他削个苹果，等老人情绪好了再继续交流。终于，在反复地接触和交谈中，老人对刘兴国逐步信任起来。一天，老人断断续续地说：“我叫朱风贵。 ”那一刻，刘兴国高兴得几乎从椅子上跳起来，“别看只有5个字，这说明老爷子把我当成了自己人。”
耐心疏导，老人忆起自己的家
然而，刘兴国心里明白，让老人开口说话只是第一步，从他口中获悉其家庭住址才是关键。于是，他抓住一切机会从老人的只言片语中“搜寻”可用信息。
经过医生们的精心治疗，老人意识逐渐清晰起来。 5月2日，老人说记得自己好像住在天津市和平区一号运输学校。刘兴国兴奋不已，立刻通知了救助站的领导。市救助站站长任年丰立即安排专人与当地街道办事处和派出所取得联系，经过查找、确认，却被告知“查无此人”。这样的结果让救助站的工作人员非常失望，几天来为了落实老人的住址，他们一天至少要打五六十个电话，市救助站副站长苏峰甚至3次跑到公安部门，查询户籍网。
任年丰此时鼓励大家：“同志们不要气馁，想想他的家人得多么着急啊，咱们救人就要救到底。 ”
功夫不负有心人。5月5日，经过医院治疗以及刘兴国的心理疏导，老人渐渐清醒，称自己是天津市武清区大良镇家务村人，并说出了自己女儿及父亲的名字。
得到这条宝贵的线索，市救助站的工作人员立即打起精神，打电话联系当地街道办事处和派出所，跑到我市公安局查询户籍网……
5月7日，市救助站通过当地街道办事处终于与老人的大女儿朱文春取得了联系。
当工作人员拨通朱文春的电话时，她的第一反应是：“不可能，我父亲失踪了18年，我们怀疑他已经去世了。 ”但当她听说老人的大女儿叫“朱红英”时，她哭出了声。文革期间，她的父亲为妹妹们起名，中间都带个“红”字，老大“文春”也随着改名叫“红英”，但这个名字没被叫起来，很少有人知道。那一刻，朱文春才相信，离开自己18年的父亲仍在人间。
那一夜，朱文春和她的3个妹妹彻夜未眠，回忆着18年来对父亲的期盼和等待，回忆着母亲生前对父亲的牵挂和思念……
5月9日，天刚蒙蒙亮，朱文春一行7人驱车来到德州，一路上姊妹几个泪水涟涟，如在梦中。
温暖援助，一家团聚在德州
在德州市第二人民医院，朱文春看到语无伦次的父亲认不出自己倍感心酸。姊妹三人搂着父亲朱风贵哭得像泪人，一个劲地抚摸父亲的脸庞：“爸爸，你还记得我吗？我是文春。”“爸爸，这18年你是怎么过的啊？ ”“爸爸，我是老四红敏，你走的时候我还不记事呢！ ”旁边，朱家的4个女婿眼睛泛红，泪珠从眼中滚落。朱风贵神情木然地看着眼前发生的一切，半个小时后才慢慢认出女儿“朱红英”。
原来，今年72岁的朱风贵，曾是一名转业军人，失踪前就患有精神分裂症，那时总是在家周围溜达，每次都能按时回家，因此谁也没在意。但是1993年3月15日，他离开家后就再也没回来，那一年他54岁。当时，全村人都出动帮着寻找，结果找遍了武清区也没见他的踪影，最后有老乡在武清区火车站发现了他骑的自行车。说到这里朱文春低声哭泣起来：“我家只有我们姊妹4个，当时感觉就像天塌下来一样。 ”之后她们到电视台发过寻人启示，跑遍了北京、天津等周边城市，仍然没有线索。一年、两年、三年……她们渐渐绝望。 2007年母亲去世前留下话：“你们的父亲可能早就去了，我死后就把我们合葬在一起吧。 ”那一年，姊妹4个买了块公墓（重庆公墓），把两位老人的名字刻在了一起。
“没想到走失18年了，我们的父亲还活着！ ”朱文春哽咽着，“这得感谢党感谢政府，感谢德州市救助站，否则我们这辈子都见不到父亲了。 ”为了表示感谢，朱文春的丈夫拿出两条烟送给救助站的工作人员，但被婉言谢绝。
“人家帮我们找到了失散18年的父亲，结果连根烟都不要，真是过意不去。 ”5月10日，当记者回访朱文春时，她表达着自己对德州市救助站工作人员的感激之情。她和姊妹们决定，等安顿好父亲，一定要再来德州，给恩人们送一面鲜红的锦旗。
